Los desastres causados por la naturaleza o por los seres humanos son parte de la reciente historia de Bocas del Toro. No existen registros de accidentes o desastres en el Archipiélago antes de finales del siglo 19.

Durante la revolución liberal de 1895, sucedió el primer hecho sangriento (una batalla) del siglo en las islas. Nuevamente, en 1902, durante la "Guerra de los Mil Días", Bocas del Toro fué escenario de violencia, cuando los revolucionarios tomaron la ciudad después de un sangrienta confrontación. El último hecho relacionado con guerras ocurrió en 1921 cuando las tropas costarricenses invadieron Bocas.

Mientras tanto, en 1904, un gran incendio quemó 160 casas en Bocas, incluyendo todas las oficinas públicas, las escuelas, la casa municpal y muchos locales comerciales.

Nuevamente en 1907, 1918 y 1929, incendios destruyeron importantes sectores de la ciudad. Siendo construída casi totalmente en madera, el fantasma del fuego estuvo siempre presente sobre la ciudad .

Dos tornados, en 1964 y en 1975, causaron mayor destrucción a las frágiles estructuras de madera de las casas y comercios de Isla Colón. El tornado de 1964, que recorrió parte de Calle Tercera, destruyó totalmente la antigua Iglesia Catedral.

El último gran acontecimiento fue el terremoto de abril de 1991, con una intensidad de 7.1 en la escala de Ritcher. Este temblor, con epicentro en Limón (Costa Rica), causó numerosos destrozos en toda la provincia, muy especialmente en Changuinola, Almirante y Bocas del Toro, donde muchas construcciones cayeron como naipes.

(datos tomados de "Arquitectura Caribeña" de SAMUEL GUTIERREZ)